Михаил Ильич Кошкин родился 3 декабря 1898 года и был выходцем из обычной бедной крестьянской семьи царской России. В десять лет попал в Москву. Жил очень бедно и постоянно был на грани смерти от голода, но ему удалось найти рабочее место на местной кондитерской фабрике где успешно проработал 10 лет. Во время первой мировой войны был призвал в армию и служил пехотинцем, после попал в красную армию и всегда старался быть поближе к машинам. Судьбоносный момент в жизни Михаила Ильича произошел в Архангельске когда он увидел британский танк Mark V...