Эпоха правления Екатерины Великой традиционно ассоциируется с блеском придворных балов, расширением границ империи и триумфальными победами над Османской империей. Однако за фасадом парадных портретов из Эрмитажа скрывается трагическая реальность жизни простого народа. Официальной централизованной статистики смертности от голода в XVIII веке не велось, но данные подворных переписей, отчеты губернаторов и донесения Синода позволяют восстановить картину. Согласно исследованиям академика Николая Павленко...