Алексей всю свою жизнь крутил гайки. В свои сорок пять лет он знал устройство любого автомобиля так, будто сам его на заводе собирал. Мужик он был основательный, молчаливый, из тех мастеров, к которым клиенты в очередь на месяц вперед записываются строго по сарафанному радио. Два года назад, после закрытия крупного автоцентра, где он трудился больше десяти лет, Алексей устроился в небольшую частную автомастерскую на окраине города. Хозяин сервиса, Петр Палыч, мужчина лет пятидесяти с хитрыми, но на первый взгляд очень добродушными глазами, встретил его как родного...

Тем не менее ни в какой Алжир они не поехали. Как бы странно это не выглядело. В военной судьбе Алексея случился новый неожиданный поворот, который занёс нашего героя совсем не туда, куда он собирался ехать. Чуть меньше, чем за месяц до выпуска, в первые дни лета, его пригласили в отдел кадров. Знакомый полноватый майор с большой лысиной, не вылезая из-за стола, дал прочитать выпускную аттестацию и велел расписаться в ознакомлении. Алексея порадовала фраза о том, что на него отправлено представление...