Он был третьим сыном Всеволода Большое Гнездо. После смерти старшего брата Константина Юрий наконец стал великим князем Владимирским. Он воевал с волжскими болгарами, строил на Волге город Нижний Новгород, заботился о просвещении. Казалось, Русь на севере процветает. Но в 1224 году из глубин Азии пришла молва о страшных воинах — татаро-монголах. Битва на Калке показала их силу, но князья не вняли уроку. В 1237 году хан Батый вернулся. Рязань пала, Владимир сгорел, Юрий бежал на реку Сить собирать войско...