В Омске накануне дня города был открыт памятник Бухгольцу, человеку, который основал город случайно… Иван Дмитриевич Бухгольц был бригадиром, который в 1715 году возглавил экспедицию в Китай на поиски золота. Однако путь до Китая оказался слишком трудным, и отряд Бухгольца остался зимовать на Ямышевском озере, на территории современного Казахстана. В то время там жили кочевники – джунгары, с которыми Бухгольц заключил предварительную договоренность о беспрепятственном проходе в Китай. Однако, из-за конфликта между Бухгольцем и джунгарами, последние осадили стоянку отряда...

Экспедиция Ивана Бухгольца – один из эпизодов долгого и тяжелого освоения Сибири. Петр I послал его в Тобольск с наказом собрать отряд, основать несколько крепостей по Иртышу и наконец добраться до золотоносного Еркета. Правда, цель этой миссии даже сегодня выглядит как нечто фантастическое: от Тобольска до города Яркенда (или Шачэ), который находится в китайском Синьцзян-Уйгурском автономном районе, около 3 тысяч километров по прямой. Кроме того, в те годы на этой территории находилось воинственное...