Просматривая старые чёрно-белые советские фильмы, Маша всегда думала, насколько они правдивы. Да, конечно, была линия партии и умелая пропаганда советского строя как единственно верного. Тем не менее, люди искреннее стремились к коммунизму и всеобщему благосостоянию, когда «от каждого по возможностям и каждому по потребностям». Можно взять фильмы о целине, куда приезжали в совершенно необжитые бескрайние степи молодые ребята и девчата и со всем рвением и энтузиазмом включались в работу. Или о стройке и поднятии отдалённых колхозов, о врачах, не боящихся трудностей сельской жизни...

Дебютная роль Любаши в фильме «Солдат Иван Бровкин» так и осталась самой узнаваемой в карьере актрисы. В этом фильме она снималась ещё первокурсницей ВГИКа. После успеха картины кинорежиссёры её засыпали предложениями. Людмила Гурченко позже вспоминала, что, когда они вместе с Даей снимались в фильме «Девушка с гитарой», кинорежиссеры Смирнову буквально разрывали на части. Она тогда снималась одновременно в четырех фильмах, два из которых были на Киевской киностудии. Смирнова могла днем отыграть...