Пётр III (1728–1762) — один из самых противоречивых правителей России. Его недолгое царствование (всего 186 дней) завершилось дворцовым переворотом в пользу его жены, будущей Екатерины II, но за это время он успел провести ряд важных реформ, которые, однако, не принесли ему популярности. Пётр III, урождённый Карл Петер Ульрих, был сыном герцога Гольштейн-Готторпского Карла Фридриха и Анны Петровны, дочери Петра I. Таким образом, он приходился внуком двум монархам — Петру Великому и шведскому королю Карлу XII...

Пётр III был свергнут гвардейцами, подкупленными его женой и убит. Есть записка, в которой Алексей Орлов, брат любовника Екатерины, винится перед новой самодержицей в непреднамеренном убийстве Петра («наш дурак вздумал было драться, мы его и порешили»), но её подлинность многими оспаривается...