В конце 18 века в Петербурге стали появляться «странные» заведения. По ночам сюда приходили личности, чаще бедно одетые. Все они подходили к специальному окошку, клали туда свёрток, называли имя, и получив деньги(два рубля)быстро удалялись. Именно так выглядел прием брошенных или незаконнорожденных детей в воспитательный дом, который открыли императрица Екатерина II и ее личный чтец, Иван Бецкой. Все знали — Иван Иванович и сам байстрюк. Он внебрачный сын фельдмаршала Ивана Трубецкого. Отсюда и сокращение фамилии — Бецкой...

В шведском плену князь Иван Юрьевич Трубецкой вовсе не томился в темнице. Князь пользовался привилегиями почётного гостя, даже завёл роман с красавицей-баронессой. В результате этого романа родился мальчик. Князь как честный человек, конечно, не женился, но ребёнка признал, дал ему фамилию Бецкой, сократив свою собственную. Иван Иванович Бецкой первые годы провёл в Стокгольме, вместе с отцом и матерью. Потом князь отправился домой, а сына устроил в кадетский корпус в Копенгагене. Там юный Ваня понял, что военная карьера не для него...