В летописи российской истории есть события, которые, словно маяки, освещают путь нации сквозь века. Одним из таких моментов стало Гренгамское сражение, произошедшее 7 августа (27 июля по старому стилю) 1720 года. Это морское столкновение ознаменовало завершающий этап изнурительной Северной войны, а также стало символом рождения России как влиятельной морской державы. Чтобы постичь истинное значение битвы при Гренгаме, необходимо погрузиться в контекст эпохи. На протяжении полутора столетий Россия, подобно былинному богатырю, стремилась пробиться к берегам Балтийского моря...

Рассказ логично начать с августовской даты, в нынешнем году юбилейной, а именно: в воскресенье, 18 августа 1697 года (по старому стилю, по нынешнему календарю 28 августа), 325 лет тому назад, царь Пётр I под именем урядника Преображенского полка Петра Михайлова, в составе Великого посольства, прибыл в Саардам, один из центров голландского судостроения (ныне город Заандам на западе Нидерландов). В числе 35 других русских добровольцев он нанялся плотником на одну из корабельных верфей ради постижения искусства судостроения...