18 января 1871 года. Зеркальный зал Версальского дворца. Под сводами, где французские короли веками праздновали свои победы, собираются офицеры в прусской форме. Зал наполнен звоном сабель. Раздаются торжественные возгласы. Но это не французский праздник. Это триумф их противника. Именно здесь, в самом сердце побеждённой Франции, король Пруссии Вильгельм I будет провозглашён императором новой Германской империи. Для современников это выглядело как величайшее унижение Франции. Но позже историки скажут: именно в этот момент Европа вступила в новую эпоху...