После убийства Петра III в пьяной драке одним из фаворитов Екатерины II, в стране появляется много “чудом выживших” императоров. Самым известным авантюристом, которого боялась сама императрица, был простой казак Емельян Пугачёв. Кем же был он на самом деле и почему внушал Екатерине Великой страх? Пугачев был уроженцем ст.Зимовейская на Дону из обедневших казаков. Был участником войн с Турцией и Пруссией, где приобрел большой военный опыт. Емельян Иванович неоднократно выступал в роли челобитного от крестьян и казаков, за что был арестован...

Прежде чем стать бунтовщиком и самозванцем, донской казак Пугачев успел послужить вере, царю и отечеству. Будучи неграмотным простым казаком, он дослужился до младшего офицерского чина, хорунжего. После этого он поднял восстание, в котором на полях сражений его бывшие однополчане и командиры стали его врагами. Что рассказывал о своей службе сам Пугачёв? Это можно узнать только из протоколов допросов, проведённых после его ареста. Допрос после ареста Екатерина II создала секретную комиссию по ведению следствия и расправе над пленными пугачёвцами...