Историки до сих пор не могут определиться — что это было: казачий бунт, крестьянское восстание или гражданская война? Некоторые вообще говорят, что эти события не подпадают ни под первое определение, ни под второе и третье. Романовы, мол, как обычно сочинили свою историю тех событий. И что это была война таинственной Тартарии с Россией, а Емельян Пугачёв был никто иной, как царь Тартарии или Русско-Ордынской империи, как её еще называют. Как известно, Александр Суворов прославился не только победами над турками и французами, но, как это ни странно, над русскими крестьянами...

В начале сентября 1774 года, после поражения у Чёрного Яра (Астраханская губерния) Емельян Пугачев с женой, сыном и двумя сотнями яицких казаков переправился на левый берег Волги. Бунтарь не пал духом и предлагал отряду пойти к терским, запорожским казакам, калмыкам, в Сибирь или за море «подымать орды». Пугачев был настроен продолжать борьбу. Казаки отказывались, заявляя, что в чужие земли не пойдут. Звали Пугачева обратно на Яик, где остались их семьи и дома. Все же среди казаков уже зрел заговор...