В 1779 году в Зимнем дворце случилось то, что придворные обожают сильнее новых орденов: скандал с любовной линией и громким выносом тела из фавора. Екатерине доложили, что Прасковья Брюс, её давняя приближённая (умная, бойкая, “с огоньком”), слишком заинтересовалась Иваном Римским‑Корсаковым. Тем самым “Ванечкой”, которого приблизила сама императрица. История получилась не из разряда “сердцу не прикажешь”, а из категории “вы вообще понимаете, где служите?”. Екатерина рвала и метала, Брюс убрали подальше, а двор ещё долго перешёптывался, кто чей ход просчитал и кто кому подложил спичку в порох...