17 ноября 1796 года императрица Екатерина II издала указ, запрещающий ввоз в Россию иностранных книг и нот. Этот указ был направлен на то, чтобы предотвратить распространение в России идей Просвещения и Французской революции, которые Екатерина II считала опасными для своего режима. Непосредственным поводом для издания указа послужило распространение в России книги французского философа-просветителя Вольтера "Вопросы, на которые император должен был бы ответить". Эта книга содержала критику существующего порядка и призывала к реформам...

Иностранка по происхождению, она искренне любила Россию и заботилась о благе своих подданных. Заняв престол посредством дворцового переворота, супруга Петра III попыталась воплотить в жизнь русского общества лучшие идеи европейского Просвещения. В тоже время Екатерина выступила против начавшейся Великой Французской революции (1789-1799 гг.), возмутившись казнью французского короля Людовика XVI Бурбона (21 января 1793 г.) и предрешив участие России в антифранцузской коалиции европейских государств в начале XIX в...