Когда берешь в руки рассказы Виктора Астафьева, сразу чувствуешь: это не просто книжка для детей, это настоящая жизнь, как она есть — суровая, порой колючая, но чертовски честная. Его герои, будь то люди или лесные обитатели, всегда прописаны так сочно, что их буквально видишь перед собой. Вот и в небольшом, но пронзительном рассказе «Астафьев "Капалуха". Какие выписать слова о характере капалухи?» — вопрос, который заставляет нас заглянуть в самое сердце лесной птицы. Знаете, капалуха — это ведь обычная глухарка. Казалось бы, ну птица и птица, что в ней такого? Но Астафьев умудряется показать нам не просто пернатое существо, а воплощение самоотверженности...

Рассказы для детей Виктор Астафьев начал писать в 50-е годы, и во многих из них он воспроизвел собственное детство, передал те впечатления, которые вынес из столкновения с жизнью, из общения с разными людьми. Но его произведения выходят за рамки личного опыта и приобретают широкую обобщающую силу, так как в них создан нравственный облик целого поколения. Один из ранних рассказов писателя - “Васюткино озеро” (1958) - о мальчишеской судьбе, о характере, сформировавшемся на сибирских просторах и вобравшем в себя не только силы стихийные, природные, но и опыт старших...