Он бежал из Москвы в апреле 1919 года, потому что физически ненавидел большевиков и был готов «прокалывать им глаза ржавым пером», Ивану Бунину он как-то признался: «Вы не поверите, до чего я счастлив, что удрал наконец от этих негодяев, засевших в Кремле». Он уехал в Париж, потом перебрался в Берлин, где, прожив некоторое время понял, что никаких перспектив для него нет. Писателей и философов здесь было с избытком, влачить нищенское существование граф Толстой не хотел, он привык жить фешенебельно, питаться в дорогих ресторанах...

Начнем нашу прогулку от бывшего особняка Субботина-Шихобалова, или Дома губернатора (Алексея Толстого, 3). В 1870-е годы участок принадлежал купеческой семье 1-й гильдии Субботиным. Они владели крупной компанией «Торговый дом Семена Субботина, сын и внук». В 1894-95 годы эти владения уже принадлежали купцу Антону Шихобалову. Особняк он сдавал внаем под резиденцию самарских губернаторов, которые жили здесь с 1906 по 1910 год. Именно поэтому здание до сих пор упоминается как Дом губернатора. А в 1917 году владелицей стала купчиха Екатерина Курлина...