Его допрашивали несколько дней. Били. Угрожали. Всё бесполезно. Двухметровый немецкий майор с аристократической приставкой «фон» в фамилии сидел в промёрзшей землянке на Кольском полуострове и смотрел на советских офицеров с таким презрением, словно они были мебелью. Разбитые губы. Сжатые зубы. Ни слова. Тогда кто-то махнул рукой: «А позовите Дьяконова. Пусть этот очкарик попробует». Это была история о том, как знание одного мёртвого языка изменило ход одного важного допроса. И заодно — о том, почему самое страшное оружие иногда умещается в голове человека в потёртой гимнастёрке...

Я всегда терпеть не могла сюрпризы. Наверное, потому что в моей взрослой жизни они редко напоминали внезапно подаренный букет или неожиданную премию. Обычно сюрприз — это когда прорывает трубу в ванной, пока ты на работе, или когда налоговая решает устроить внеплановую проверку. Но то, что ждало меня в тот четверг вечером, превзошло все мои самые мрачные ожидания. Я возвращалась из трехдневной командировки. Дорога от аэропорта по пробкам вымотала меня окончательно. Единственное, о чем я мечтала,...