«Поздний час, половина первого, 7000 над землей, Рев турбин, обрывки сна…» Эту песню Валерия Сюткина слышали почти все, большинство – не по одному разу, а многие еще и подпевали. В том числе на концертах Сюткина. Ну, а если вы не просто ритмично двигались под музыку, но и вникали в слова до конца, то наверняка могли удивиться этакому повороту: «За окном небо все темнее, Спит автопилот». В этих двух кусочках песни как минимум две странности. Разумеется, многие могут подниматься на такую высоту. В принципе...

Представьте самолёт, который взлетает вертикально, словно ракета, балансируя на реактивной струе. Его нос устремлён в небо, а пилот лежит на спине, глядя в облака. Это не фантастика и не кадр из фильма о далёком будущем. Это Sukhoi Shkval, один из самых дерзких авиационных проектов холодной войны, который должен был перевернуть представление о том, как истребители поднимаются в воздух. Конец 1950-х. Советские военные стратеги изучают разведданные и приходят к неутешительному выводу: в случае ядерного конфликта аэродромы станут первоочередными целями...