Термин Сталкер прочно вошел в обиход почитателей "Зоны отчуждения" вовсе не после игры "С.Т.А.Л.К.Е.Р". На ум приходит старый фильм 1979 года Тарковского "Сталкер", но и он, опять же не был первоисточником. Термин появился благодаря книге "Пикник на обочине" братьев Стругацких. Что же общего между всеми этими произведениями? Что взято из книги "Пикник на обочине" Действие в книге разворачивается в выдуманном городе Хармонт в 1970-е годы. Здесь нет мутантов. Зато есть подобие аномалий и ловушек и артефакты, которые имеют различные свойства, как полезные, так и опасные...

Не знаю, учитываются ли тут анекдоты из альфа-версии, но и из этих, подозреваю, слышал я далеко не все.