Кухня была маленькой, но Ирина любила её за окно. Окно выходило во двор, где росли три старые липы. Летом они закрывали солнце, и в кухне было сумрачно и прохладно. Сейчас была осень. Листья пожелтели...

Они разошлись, каждый в свой угол. Сомов сел за дальний стол, разложил перед собой бумаги. Соколова отошла к рации, поправила наушники. Кравец остался у стены, наблюдая за обоями. Степнов сел в центре, положив перед собой планшет с часами. Стрелки показывали двадцать три сорок. До полуночи оставалось двадцать минут. В двадцать три пятьдесят восемь Степнов подал знак. Кравец бесшумно поднялся, прошел к рации «Телефункен» и включил запись. Степнов надел наушники. В эфире стоял ровный монотонный шум, обычный ночной фон...