Звездные скопления представляют собой группы звезд, которые связаны между собой гравитационными силами и обладают общим происхождением, возрастом и химическим составом. В одном скоплении может находиться от нескольких десятков до миллионов звезд. Эти скопления обычно имеют плотное ядро и более разреженную корону. Диаметры скоплений варьируются от нескольких до сотен парсек. В нашей Галактике звездные скопления делятся на два основных типа: рассеянные и шаровые. Рассеянные скопления моложе и содержат...

Благодаря космическому телескопу NASA/ESA "Хаббл" в распоряжении человечества есть потрясающие детальные снимки звездного шарового скопления NGC 6397 — настоящего реликта ранней Вселенной возрастом около 13,4 миллиарда лет. Скопление NGC 6397 расположено в созвездии Жертвенника на расстоянии около 7 800 световых лет от Земли. При диаметре "всего" 68 световых лет, скопление является домом для более чем 400 000 звезд, связанных между собой гравитационно. Нам очень повезло, что столь древний объект является одним из ближайших к нам шаровых скоплений...