Казачьи атаманы были ключевыми участниками всех войн Российской Империи. В историографии их роль часто занижается, но с их именами связаны важнейшие события истории России. Ермак Тимофеевич Ермак - легендарный атаман, покоритель Сибири. Один из первых казаков, который стал примером доблести и отваги русского воина. С его именем связано начало присоединения Сибири к России. Происхождение Ермака неизвестно в точности: он родился то ли на Каме, то ли в станице Качалинской войска Донского. По преданию, Ермака с его казаками позвали к себе братья Строгановы для охраны от  войск хана Кучума...

В 1670 году на Дону поселился оборотистый московский купчик Ефрем Петров. Был он удачливым и деловым торговым человеком, наживавшим деньгу на казацкой привычке пропивать свое добро в шинках и кабаках. В 1708 году Ефрем поплатился за свою не богоугодную деятельность тем, что его повесили мятежные булавинские казаки. Его повесили, а вот богатства остались в руках его сына Данилы. Данила был хорошим воякой, захватившим во время русско-шведской войны главную квартиру шведского короля Карла XII в Галиции...