Вопрос, что было бы, если б позвоночные вымерли, и членистоногие смогли эволюционировать невозбранно занимая все ниши, – был задан в комментариях. Вообще же, это совершенно естественный вопрос. Гигантские членистоногие, а особенно огромные пауки, – искони живут в человеческих головах. С большим или меньшим успехом отпугивая тараканов. Данный мотив чрезвычайно широко, навязчиво и даже как-то безосновательно распространён в фантастических произведениях. Ибо в его основе лежат даже не древние архетипы,...

Позвоночные животные ныне весьма многочисленны. Но не это даже главное – насекомых больше. Просто именно позвоночные ныне обоснованно претендуют на роль «царей природы», ибо именно они давно заняли высшие позиции едва ли не во всех пищевых цепочках макромира. Возглавляет ныне эту систему человек. Тоже позвоночное животное. Однако процесс формирования крепкого позвоночника и вообще скелета, способного быть надежной основой тела, шел долго и довольно сложными путями. На ранних этапах эволюции царями природы были беспозвоночные, и путь позвоночных к могуществу оказался ой как непрост...