В 1928 году британский учёный Александр Флеминг исследовал свойства стафилококков Он уже получил репутацию блестящего исследователя, а еще, он не был поборником порядка Так, вернувшись из отпуск, он обнаружил в одной из немытых чашек Петри плесневые грибы Через пару месяцев он назвал полученное вещество «пенициллин» 13 сентября 1929 года на заседании Медицинского исследовательского клуба при Лондонском университете Флеминг выступил с докладом «Культура пенициллина» Доклад не вызвал особого интереса у слушателей Впрочем, и сам учёный недооценил свое открытие, поскольку пенициллин оказался очень нестойким веществом и разрушался даже при кратковременном хранении Лишь десятилетие спустя ученые Оксфордского университета Говард Флори и Эрнст Чейн выделили чистую форму пенициллина и изучили его терапевтические свойства Как раз подоспела Вторая мировая война, и началось массовое производство антибиотика Открытие пенициллина признано одним из важнейших научных достижений в истории человечества По некоторым оценкам, именно благодаря открытию Флеминга во время войны и после удалось спасти жизни около 200.000.000 человек