Декабрь 1741 года. Корабль из Амстердама, на борту которого должен возвращаться в Петербург Михайло Ломоносов, отчаливает без него. За несколько недель до этого, в Марбурге, он принимает судьбоносное решение: остаться. Его учитель, знаменитый Христиан Вольф, хлопочет о месте для талантливого, но беспокойного ученика в одном из немецких университетов. Жена, Елизавета-Христина Цильх, ждет второго ребенка. Россия, с ее бескрайними сибирскими недрами, ради изучения которых его и отправляли, остается за горизонтом...