Хоть и ходовые животные являются не таким многочисленным типом (примерно 47000 видов), большой интерес вызывает то, что к данной группе относятся всеми нами любимые и хорошо знакомые обитатели - рыбы, пресмыкающиеся, рептилии, млекопитающие, птицы. Представители этих классов полностью захватили среду обитания всей биосферы, не имея равных в этом показателе. Как известно, человек тоже относится к хордовым, следовательно, изучение наших общих предков поможет понять, каким образом мы всё таки дошли до такого сложного развития системы организма...

По данным "молекулярных часов", а также по данным генетики и молекулярной биологии, представители типа Хордовые отделились от остального древа царства Животные задолго до кембрийского периода, когда были найдены точно подтверждённые представители этого типа. И если предки червей, моллюсков и членистоногих худо-бедно прослеживаются в докембрии, то с предками хордовых там как-то туговато. Если изначально хордовых выводили из каких-то групп кольчатых червей или моллюсков (а то и из примитивных членистоногих), то по современным данным вовсе не получается такой простой и ясной картины...