В прошлом естествознание всецело зависело от религии. На вопрос о происхождении всего разнообразия животных и растений ученые отвечали библейской легендой о сотво­рении мира Богом за четыре дня. Эта легенда легла в осно­ву теории креационизма, которая господствовала вплоть до знаменитой «битвы в Оксфорде», исторического диспута, на котором одержали победу сторонники Ч. Дарвина. Светило тогдашней биологии Ж. Кювье (1769-1832 гг.) доказал справедливость креационизма посредством своей теории катастроф...

Сразу отвечаю на вопрос заголовка: это такие научные сообщества, самыми аккуратными и благочестивыми методами пытавшиеся понять — сколько лет планете Земля. Не попадая под недобрый взгляд Церкви. Свято веря Библии временами. В которой всё было точно подсчитано. Как только появилось смутное понятие об археологии, наблюдательность естествоиспытателей попыталась оценить сроки доисторического прошлого. Но даже в XIX веке никто помыслить не мог о миллиардах (даже миллионах) лет. Эволюция этого познания была очень интересна...