В древности религия так крепко связывала римских граждан, что, слившись с общественной и политической жизнью государства, стала патриотической силой. Сам термин (этимология его осталась неясной) означает психическую зависимость человека от божественных сил, с которыми он должен всю жизнь находиться в согласии и полностью им подчиняться, а также его внимательное отношение к проявлению воли богов и скрупулезное выполнение всех обрядов. Это давало ему возможность укреплять свои отношения с богами. Римлянин был прагматиком и не размышлял о будущем...

Древний Рим известен всему миру как величайшая военная держава в истории. Мы представляем римлян собранными, жестокими, привыкшими побеждать воинами. Но как они жили в мирное время и каких богов почитали? В первую очередь, стоит отметить, что древнеримская религия исчерпывающе характеризует римлян как нацию. Насквозь ритуализированная, подчиненная государственным и практическим нуждам, она была так мало похожа на утонченную и многосюжетную греческую религию, хотя именно ее боги стали основой римского пантеона...