В 1967 году двое молодых учёных, Мартин Селигман и Стивен Майер, проснулись  знаменитыми. Они опубликовали статью о выученной беспомощности и взорвали научный мир. Благодаря этому Мартин Селигман одним махом взлетел на Олимп американской психологии. Но потом Стивен Майер едва не уничтожил научную карьеру Селигмана, доказав, что никакой выученной беспомощности не существует. Как была открыта выученная беспомощность Стивен Майер и Мартин Селигман были аспирантами первого года обучения в Принстонском университете...

В ночь на 22 ноября 1987 года случилось одно из самых загадочных событий в истории телевидения США. Во время новостей спорта кем-то неизвестным был осуществлен перехват эфирного сигнала, в результате которого тысячи зрителей из Чикаго увидели пиратский 30-секундный ролик с таинственным человеком в маске, изображающим Макса Хэдрума — выдуманного персонажа с искусственным интеллектом, популярного в середине 80-х. Незнакомец раскачивался из стороны в сторону на фоне полосатой металлической панели. Вместо звука в видео присутствовало громкое гудение...