Первый и самый яркий квазар, когда-либо обнаруженный, все еще полон тайн. Сверхмассивная черная дыра 3C 273, обнаруженная в ходе исследования космических источников радиоволн в 1959 году, является квазаром (квазар, quasar — образован от слов quasi-stellar "квазизвёздный" или "похожий на звезду"), так как свет, излучаемый этими гигантами, достаточно ярок, чтобы его можно было принять за свет звезд. Сами черные дыры свет не излучают, но самые большие из них окружены гигантскими завихрениями газа,...

Ира смотрела в огромный видовой иллюминатор, невольно прикрыв глаза рукой. Это не имело большого смысла - пылающее зарево квазизвездного радиоисточника или «маяка Вселенной», как еще его называли, не могло проникнуть сквозь защитные стекла корабля. Но сетчатка глаз все равно диагностировала угрозу. Через пару часов, когда квазар останется в тысяче световых лет, на него можно будет взглянуть спокойно. Свечение квазара отдаленно напоминало земное северное сияние, только в миллион раз ярче и в миллиард мощнее...