Романы М. А. Шолохова отражают самые переломные моменты советской эпохи: Гражданскую войну («Тихий Дон»), коллективизацию («Поднятая целина»), Великую Отечественную войну («Судьба человека», «Они сражались за Родину»). Последнее произведение осталось незаконченным и известно читателю лишь в виде отдельных глав, по которым в 1974 году был снят очень хороший одноименный фильм. История написания этого романа довольно драматична: работа над рукописью шла с перерывами и затянулась на долгие годы. Но...

Съемки этого фильма стали серьезным испытанием для актеров, потому что режиссер добивался максимальной достоверности в кадре. Литературной основой фильма «Они сражались за Родину» стал роман Михаила Шолохова, который он начала писать в 1942 году, публикуя отдельные отрывки в газете «Правда». Однако полную версию произведения тогда так и не выпустили, потому что в партии посчитали, что в тексте мало пафоса в батальных сценах, но были сведения о допущенных ошибках командования. Этот роман так и остался незавершенным, а его рукопись Шолохов сжег незадолго до смерти...