Среди комплекса колец, окружающих Сатурн, самое внешнее, называемое также кольцом Фебы (по названию спутника, от которого исходят образующие его частицы), было до сих пор самым загадочным. Происхождение и природа этой структуры, намного большей, чем другие кольца, но более слабой и состоящей из микроскопических частиц, на самом деле далеко не ясны. Открыто это гигантское кольцо было совсем недавно, хотя зонд «Кассини» находился на орбите вокруг Сатурна с 2004 года. Кольцо Фебы было идентифицировано только в 2009 году инфракрасным космическим телескопом «Спитцер»...

В декабре 2016 года космический аппарат «Кассини» приступил к выполнению финальной части своей научной программы: «ныркам» между кольцами Сатурна. Первые 20 погружений в плоскость колец произошли вдали от газового гиганта, за F-кольцом, затем, после гравитационного маневра, аппарат перешел к орбитам, вплотную приближающимся к планете. В середине сентября 2017 года «Кассини» вошел в плотные слои атмосферы и закончил свою многолетнюю миссию. Вспоминаем наш путеводитель по кольцам Сатурна, составленный...