Семён Григорьевич Кукес (Simon Kukes) родился 5 декабря 1946 года в Москве в семье инженера Григория Семёновича Кукеса и Галины Наумовны Кукес (урождённой Френклах). Судьба Григория Семеновича неизвестна, так как воспитывала Семена, его брата Владимира и сестру Мину мама. Еще в раннем возрасте появился отчим- Абрам Михлин. Михлины—Кукес жили в самом начале Мичуринского проспекта Москвы (тогда окраина города). В конце пятидесятых Семен был самым молодым перворазрядником по шахматам в Москве. В 1961 году стал чемпионом столицы по шахматам среди мальчиков до 15 лет...