В 1938 г. социолог Роберт К. Мертон познакомил мир со своей теорией социального напряжения - концепцией, которая существенно повлияла на наше понимание социальных структур и индивидуального поведения. В основе этой теории лежит представление о том, что общество устанавливает определенные культурно одобряемые цели и социально приемлемые средства для их достижения. Когда возникает расхождение между этими целями и доступными индивидам средствами, возникает социальная напряженность, которая часто приводит к девиантному поведению...

Концепция, называемая «Эффектом Матфея», происходит из библейской истории — Притчи о талантах (прочитать ее можно в Евангелии). В этом рассказе идет речь о владельце, который, отправляясь в путешествие, доверил своим слугам таланты — «валюту» древних времен. Размер доверенной суммы был пропорционален их способностям: первому слуге досталось пять талантов, второму — два, а третьему — всего один. По возвращении владелец захотел увидеть, чего добились его подданные. Слуга, который получил пять талантов, умножил их, так же и слуга с двумя талантами удвоил свою долю...