Рихард Бэр, третий и последний комендант лагеря смерти Освенцим (Аушвиц-Биркенау), вошёл в историю как один из самых жестоких исполнителей нацистской машины уничтожения. Родившийся в 1911 году в баварском Флоссе, он изначально работал пекарем, но безработица и приход нацизма к власти открыли ему путь в ряды СС. Вступив в НСДАП в 1931 году, а в СС — в 1932-м, Бэр быстро сделал карьеру в системе концлагерей, служа в Дахау, Нойенгамме и других местах. После ранения на фронте он был признан негодным к строевой службе и переведён в администрацию лагерей...

После освобождения концлагеря Освенцим в январе 1945 года перед сотрудниками СМЕРШ встала сложная задача – разыскать тех, кто руководил «адским учреждением» и охранников. Собирались свидетельства и готовилась документальная база для трибуналов. Создатель и комендант лагеря Рудольф Хесс (Хёсс) после войны скрывался под чужим именем в северной части Германии. Только почти через год после войны был опознан и арестован. Надеясь на изменение своей участи, он дал все показания на руководителей третьего рейха на Нюрнбергском трибунале, выступив свидетелем...