В регрессивной эволюции организмы теряют сложные черты и могут развиваться «наоборот». Но эволюция не повторяет своих ошибок — так, по крайней мере, говорят эксперты. В так называемой регрессивной эволюции организмы могут терять сложные черты и, таким образом, кажется, что они эволюционировали «назад» в более простые формы. Но на самом деле это лишь иллюзия и никакого «обратного хода» в этом процессе нет. «Вероятность того, что та же лента [эволюционных изменений] будет… перевернута задом наперед, крайне мала», — заявил Уильям Р...

Эволюция может приводить не только к усложнению организмов, но и к регрессивным изменениям, когда они теряют сложные черты и адаптируются к новым условиям, становясь более примитивными. Примером служат миксозои — паразиты, живущие в тканях рыб. Ранее считавшиеся простейшими, они оказались упрощенными животными, происходящими от более сложных кишечнополостных, таких как медузы. Эти организмы утратили органы, которые стали ненужными для их паразитического образа жизни, например, рот и нервную систему...