В 1839 году французский учёный Александр Беккерель открыл фотоэлектрический (как говорят за рубежом, «фотовольтаический») эффект. Беккерель экспериментировал с металлическими пластинками, погружёнными в кислотный раствор, и обнаружил, что полученная электролитическая ячейка на свету давала больший ток, чем в темноте. ВЕК БОЛЬШИХ ОТКРЫТИЙ В 1873 году английский инженер Уиллоуби Смит открыл зависимость проводимости селена от его освещённости. В конце 1860-х он работал на прокладке трансатлантического...

Нами было много чего сказано про то, чем знаменита и известна Франция. Но кроме этого, не стоит забывать (а если не забыли, то и напоминать), что в XIX в. эта страна была в том числе и кузницей научных и инженерных кадров мирового уровня. И особенно заметен их вклад в изучение явления радиоактивности, так как исследования в этом разделе физики были начаты именно французами: Анри Беккерелем, а также супругами Пьером и Марией Кюри. Их воля к новым открытиям и искренний интерес продвинули физику далеко вперёд, но успеха не было бы без влияния коллег и предшественников...