Совсем недавно астрономия столкнулась с серьезным препятствием и примечательной особенностью: это была единственная полностью неэкспериментальная наука. Все материалы исследования были в прямом смысле "над головами", а мы и наши машины были здесь. Никакая другая наука не была так сильно ограничена. В физике и химии, конечно, все выковано на основе эксперимента, и те, кто сомневается в данном выводе, могут свободно выполнять широкий спектр альтернативных манипуляций с материей и энергией в попытке извлечь противоречия или альтернативные объяснения...

Лоррейн Дастон и Питер Галисон решили подойти к анализу объективности путем рассмотрения научных атласов в биологии, анатомии, астрономии, метеорологии, эмбриологии и других дисциплинах. Вступление к атласу содержит представление авторов атласа о том, каким образом следует формировать представленные изображения. Таким образом, Дастон и Галисон проанализировали и сравнили требования к изображениям в научном атласе за последние триста лет. Получилась интересная картина — как оказалось, идеал научного знания менялся по ходу времени. Представители века Просвещения стремились отобразить в атласах истину-по-природе...