Греко-персидские войны – яркое событие древней истории, вокруг которого всегда существовало много мифов. Часть этих мифов – к счастью – развеяна. Должно быть – уже мало кто купится на сообщения древнегреческих писателей о персидских армиях численностью от нескольких сотен тысяч до миллионов воинов. Любой, кто хоть немного погружался в тему, знает: во всех основных сражениях греко-персидских войн персы имели лишь незначительный количественный перевес. Куда живучее оказался другой миф: о поразительно низкой боеспособности персидского войска...

Поскольку Персидская империя была относительно молодым государством, нередки были мятежи по всей её огромной территории - не исключением было восстание в Ионии - греческих городов, находившихся на восточном побережье Эгейского моря, на западном побережье Малой Азии. Ионийцы послали гонцов с просьбой о помощи в крупные греческие полисы на территории Европы - Спарту и Афины и Эретрию, но лишь афиняне с эретрийцами послали на помощь ионийцам подкрепление в 20 боевых судов с воинами. Грекам даже удалось захватить и сжечь город Сарды - столицу персидской сатрапии...