Наше представление о планетных системах всегда было довольно консервативным: планеты вращаются вокруг звезды, как наша Земля вокруг Солнца, получая от неё свет и тепло. Однако с развитием астрономии мы открыли, что космос гораздо более разнообразен и таинственен. За пределами наших солнечных систем, в холодной и тёмной межзвёздной пустоте, существуют планеты-изгои (или "свободно плавающие планеты"). Эти миры, выброшенные из своих родных систем или никогда не принадлежавшие ни одной звезде, блуждают по Галактике в полном одиночестве...

Планеты-сироты — широко распространенное явление во Вселенной. Но увидеть их довольно трудно. Обычно мы видим либо молодые планеты, либо газовые гиганты, и те и другие излучают собственный инфракрасный свет за счет тепла ядра планеты. А вот старые и более легкие планеты увидеть удается редко. Используя космический телескоп Джеймс Уэбб (JWST), астрономы заглянули в атмосферу космического тела, которое может быть планетой-сиротой или «неудавшейся звездой». Этот мир одиноко летит по Вселенной. Работа опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters...