Все планеты нашей солнечной системы, за ис­ключением Земли, получили названия в честь богов и богинь Древнего Рима и Древней Гре­ции. Гигантский Юпитер, например, назван (и это очень подходящее название) в честь древ­неримского верховного бога. Древние римляне и греки верили в то, что боги и богини живут на небесах. Древние астрономы, считавшие, что Земля является центром вселенной, а планеты и звезды вращаются вокруг нее, придумывая названия новых планет, решили использовать имена своих мифологических небожителей...

Слово планета – древнегреческое. Означает оно «блуждающая» или «странница». Почему такое название? Представьте себе древних греков, которые наблюдают ночное небо. Что они там видят? Разумеется, кучу звезд. И звезды эти всегда на своих местах. Да, они медленно перемещаются в течение ночи и в течение года, но при этом созвездия не рассыпаются, их порядок и форма не меняются. Но есть несколько «особенных звезд». Они движутся по каким-то другим правилам, переходят из одного уголка неба в другое, из одного созвездия в другое...