В июне 1941 года Дмитрий Павлов занимал пост командующего Западным Особым округом. К нападению фашистов он оказался совершенно неподготовленным - вверенные ему войска были разгромлены, немцы прорвались вглубь страны. Вскоре после этого Павлов был отозван в Москву, осужден и расстрелян. Многие годы его вина не подвергалась сомнению, но после ХХ съезда КПСС дело было пересмотрено и Павлов был реабилитирован. Главную роль в этом сыграл Никита Хрущев, который утверждал, что виноват во всем Сталин, который сделал Павлова козлом отпущения...