Мы прекрасно знаем, что великие русские писатели Толстой и Достоевский военных не любили и чехвостили их в хвост и гриву. Особенно доставалось генералам (как правило, сумасбродам и нечистым на руки дельцам). Естественно, что у читателей могло возникнуть подозрение, что эти литераторы были крайне предвзяты и при том имели свои личные счёты с армией (что, собственно, говоря, и было на самом деле). Однако не только они, но и такой, казалось бы, сугубо гражданский писатель как Тургенев, ещё один классик...

У Павла Петровича, когда он был великим князем и наследником престола и жил еще в Гатчине, была собственная его рота, и при ней пушка, в которой сделалась раковина. Заделывать в пушках раковины в то время почиталось секретом, и заделывающий их назывался секретным мастером (весь секрет состоял в том, чтобы, сняв воском форму раковины, заделать ее серебром). Наследник желал сам видеть производство этой работы, почему, по его требованию, Мелессино (Петр Иванович) и прислал к нему секретного мастера с адъютантом своим Аракчеевым (Алексей Андреевич)...