Положение 6-й армии Паулюса в конце ноября 1942 года можно было назвать уникальным. Неправильно говорить о полном котле, в котором она оказалась. Скорее это был слоёный пирог, так как внутри окружения вместе с 6-й армией немцев находились и советские части: 62-я армия Чуйкова и 64-я армия Шумилова. Они зацепились за волжский берег и не просто держали оборону, но и весьма чувствительно трепали немцев при поддержке советской артиллерии на левом берегу реки. Именно необходимость воевать на два фронта и не позволила Паулюсу провести встречный удар, когда к нему с запада прорывался Манштейн...