Яицкие казаки, наравне с донскими, волжскими и терскими являются природными казаками, которые возникли не по велению царской власти, а самостоятельно. Времена были давние. Никто из отцов-основателей яицкого казачества и представить не мог, что потомки спустя несколько веков будут ломать копья в попытках разобраться, как же все началось. Письменных документов никто не оставлял. Канцелярий в составе первых казачьих поселений не было. Некогда было бумагу марать. Дела надо делать. Как результат, сплошная путаница...

Конец XVI века Русское царство встретило в плачевном состоянии: так удачно начавшаяся Ливонская война окончилась полным разгромом и потерей части собственной территории, экономика страны находилась в полном упадке, население или мерло от голода, или бежало куда глаза глядят. Казалось, достаточно одного легкого толчка извне, чтобы Русь рассыпалась в прах, но нашлись люди, решившие переломить неблагоприятную судьбу - донские и волжские казаки, которые под предводительством атамана Ермака пошли на...