Когда мы отправляем зонды на Марс или Европу, мы должны быть уверены, что не занесём туда земные бактерии. И наоборот — не привезём инопланетные микроорганизмы на Землю. Это называется планетарной защитой. На первый взгляд может показаться, что это паранойя: космос холодный, радиация, вакуум — какие микробы выживут? Но опыт показывает, что земные бактерии способны пережить полёт в космосе, а некоторые даже выживают на поверхности Луны. И если мы хотим найти настоящую внеземную жизнь, мы не должны её «загрязнить» своими микробами...