Бригадир на одной из лесопилок находит в речке золотой самородок. Вскоре в Калифорнию съезжаются десятки тысяч искателей из США и других стран. 24 января 1848 года некий Джеймс Маршалл руководит строительными работами на лесопилке, принадлежащей Джону Саттеру, к северо-востоку от современного Сакраменто, на реке Американ-Ривер. Этот 38-летний работяга осматривает вырытую накануне канаву, как вдруг он замечает какой-то блеск в глубине воды. Вот как он сам опишет это впоследствии: «Я поднял один или...