Профессор Щукин сказал: - Прочитайте книгу хирурга Пирогова о крымской войне. Это полезнее всех лекций. Хирург Пирогов был гениальный администратор. Хирург тоже гениальный, но администратор он был просто с большой буквы. Потому что бардак ужасный был в военной медицине. Раненые лежали в страшной грязи, на соломе, которую не меняли вообще никогда. Один помрет - следующего тащат. Ты ногу отпилишь, а человека без ноги в холерный барак или в тифозный уберут. И сильно удивятся, что он слегка не выжил...

После начала Крымской войны Николай Пирогов вместе с группой врачей и медсестер отправился в зону конфликта. Николай Иванович стал главным хирургов Севастополя. По прибытию на полуостров Пирогов увидел ужасающую картину. От Бахчисарая тянулась огромная колонна с раненными. На подводах лежали по несколько человек с ампутированными конечностями. Лил дождь и дул сильный ветер. Раненые солдаты продрогли, и стонали от боли. Первое впечатление от обстановки не вселяли в хирурга оптимизм. Ознакомившись с условиями содержания раненых, врач понял, что его опасения были не напрасны...