Наука о многообразии растений, животных, грибов, микроорганизмов и их объединении в группы (классификации) на основе родства называется систематикой. В рамках этой науки организмам присваивают наименования и объединяют их в группы, или таксоны, на основе определенных отношений между ними. Таксон высшего порядка — это надцарство (домен). Затем идет таксон, называемый царством, далее для животных идут тип, класс, отряд, семейство, род и вид. При классификации растений выделяют такие же таксоны, что и у животных, но с небольшими отличиями...

В начале 21-го века учёные заподозрили, что не всё так уж чётко и гладко в системах классификации живых организмов. Уж слишком сильно нарушали сложившуюся стройную систему новейшие данные генетики, филогенетики, молекулярной биологии и биохимии. Сложившаяся система выглядела примерно так: домен археи (и единое царство археи), домен бактерии (и единое царство бактерии), домен эукариоты (и царства хромист, протист, растений, грибов и животных). Неклеточные организмы (вирусы) "летали" где-то вне систематики...