Что мы сегодня знаем о нашей ДНК и наших генах? С момента открытия структуры ДНК Джеймсом Уотсоном и Фрэнсисом Криком прошло уже более 70 лет, и новой вехой в истории науки стала реализация амбициозного проекта «Геном человека» по расшифровке информации, заложенной в самой важной, но при этом и самой загадочной молекуле клетки. Эта исследовательская программа стала наиболее масштабной и дорогой в истории биологии. Проект «Геном» стартовал в 1990 году, основная его часть была завершена в 2003 году, а стоимость составила 3 млрд долларов...

Геном человека — это 3 миллиарда пар нуклеотидов, но лишь 2% из них кодируют белки. Остальные 98% долгое время называли «мусорной ДНК», считая её эволюционным балластом 8. Сегодня учёные признают: это «тёмная материя» генетики — загадочная зона, где скрыты ключи к регуляции жизни, болезней и даже эволюции. Почему «тёмная»? Пример: У хвойных растений до 80% генома — повторяющиеся элементы, помогающие выживать в экстремальных условиях. Учёные предполагают, что эти повторы — «резерв» для эволюции. Парадокс: Мутации в «мусорной» ДНК могут вызывать болезни, но без неё клетки гибнут...